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La Vuelta al Mont Blanc siempre ha sido considerada por un gran número de excursionistas como una caminata que hay que hacer en la vida. Tras escalar con éxito la cima del Mont Blanc (sin haber visto nada desde la cima: el Mont Blanc estaba rodeado de nubes blancas, como demuestra este post que relata la ascensión), había incluido el Tour del Mont Blanc en mi lista de cosas por hacer.
En este post describo la travesía del Mont Blanc, con todas las etapas y el GPS. También añado algunos atajos: Davide, mi compañero en este viaje, y yo utilizamos un par de ellos. La primera regla fundamental del Tour del Mont Blanc es ¡preparar siempre un plan B!
Puedes encontrar el VÍDEO de la caminata aquí.
¡Este trekking es uno de los más bellos del mundo!
Vuelta al Mont Blanc, primera etapa: trekking de Courmayeur al Refugio Elena
Davide y yo decidimos empezar el TMB desde Courmayeur. Desde Italia es sin duda el lugar más conveniente para iniciar este trekking. Desde el centro de Courmayeur, una subida salva 800 metros de desnivel y conduce al refugio Bertone. Esta subida es empinada en algunos tramos: tardamos unas dos horas en llegar al refugio Bertone, desde donde puedes disfrutar de espléndidas vistas de Courmayeur y de la cadena del Mont Blanc. Desde el refugio Bertone, hay un sendero que se mantiene en altitud y llega al refugio Bonatti.
¡Las vistas en estas dos horas y media son realmente increíbles! Tanto a Davide como a mí nos sorprendió la belleza de esta ruta. El Mont Blanc de Courmayeur destaca con su mole, pero también puedes admirar el Dente del Gigante, les Grands Jorasses y Punta Helbronner. Personalmente, también admiré la obra de ingeniería del túnel del Mont Blanc, perfectamente observable a lo largo de este tramo. ¡No faltan ríos que hacen magnífico este tramo desde el refugio Bertone hasta el refugio Bonatti!
En el refugio Bonatti nos detuvimos a comer polenta con salchichas: el cansancio empezaba a hacer mella. Desde el refugio Bonatti, el sendero se acerca al valle del Hurón, al que en realidad se llega tras un descenso de 300 metros: al final de éste hay un refugio/camping en la ladera de la Dora Baltea (este tramo dura aproximadamente una hora y media). Un último ascenso, de unos 300 metros de desnivel y unos 50 minutos de duración, nos lleva hasta Rifugio Elena, donde terminamos la primera etapa de la TMB. La etapa de Courmayeur a Rifugio Elena duró 21 kilómetros, con un desnivel de unos 1500 metros (TRACK). Fue sin duda una etapa agotadora, ¡pero hermosa!
¡Aquí tienes un VÍDEO de una parte de la primera etapa!
Tour del Mont Blanc, segunda etapa: trekking Refugio Elena a La Fouly
Desde el Refugio Elena, una subida de unos 450 metros conduce al Gran Col de Ferret, situado a 2.537 metros de altitud. Detrás de nosotros, podíamos ver el Val Ferret. A Davide y a mí nos pareció que el tiempo era bastante lobuno. Alcanzamos la cima en una hora: aquí encontramos frío, nubes y un poco de nieve. ¡Ahora estábamos en Suiza! En el descenso, tuvimos que tener cuidado con algunos tramos nevados: ¡pero nada de qué preocuparse! Nos detuvimos en el pasto alpino de La Peule, a 2.071 metros de altitud, para tomar un té y galletas: esta pausa nos sirvió para recalcular los días siguientes, ya que encontraríamos lluvia el quinto día del Tour del Mont Blanc y nieve a gran altitud.
Salimos de La Peule y en hora y media llegamos a La Fouly, donde acampamos. La Fouly es un pequeño pueblo suizo, ¡donde todo es muy caro! ¡Un plato de fiambre cuesta unos 30 euros! El camping, donde montamos la tienda, resultó ser espléndido. La etapa de Rifugio Elena a La Fouly duró 13 kilómetros, con un desnivel de unos 500 metros.Sin duda, ¡una de las etapas más fáciles de nuestro Tour del Mont Blanc!
Tour du Mont Blanc, etapa 3: de Champex-Lac a Charamillon
La lluvia del quinto día nos obligó a adelantar el horario. Así que decidimos coger el autobús de La Fouly a Champex-Lac, saltándonos unos 12 kilómetros del TMB. Este tramo es considerado por muchos como aburrido. Nos esperaba una etapa muy difícil: queríamos llegar lo más cerca posible de Chamonix. No habíamos reservado nada para dormir ese día. Teníamos dos opciones: el camping público de Trient o el refugio de Charamillon. Tras llegar a Champex-Lac en autobús (una hora, vía Orsieres, costaba 12 euros), empezamos a caminar. Los primeros cuatro kilómetros fueron en su mayor parte llanos: sin embargo, a partir de los 1.350 metros del refugio Plan de l’Au, comienza una empinada subida que nos lleva hasta los 1.987 metros del refugio Bovine. Este refugio es una especie de postal suiza: ¡Davide y yo vimos muchas vacas y el valle de Martigny desde arriba!
Desde el refugio Bovino, hay que subir otros 80 metros antes de descender al Col de la Forclaz, a 1.500 metros de altitud: yo había visitado este puerto durante el Tour del Mont Blanc en bicicleta de carretera (enlace del tour). En el Col de la Forclaz comimos algo, bebimos una cerveza y decidimos pedalear hasta el refugio de Charamillon: ¡todavía nos daban vueltas las piernas!
Un descenso de media hora nos llevó al camping público de Trient: nos alegramos de no parar porque no nos convencía el orden y la limpieza del lugar. Desde los 1350 metros de Trient, sin embargo, nos esperaba otra larga subida: teníamos que llegar a los 2200 metros del Col de la Balme. Al principio, la subida es muy empinada y sigue un camino de carro: hay varios bancos de madera donde puedes descansar. A 1900 metros la subida se hace más fácil: sin embargo, tanto Davide como yo estábamos muy cansados y nos costó mucho completar el ascenso. Del Col de la Balme al refugio de Charamillon sólo quedaba media hora: llegamos a las 19.30 h, después de una etapa muy dura de 23 km y 1.600 metros de desnivel¡!
Tour del Mont Blanc, cuarta etapa: de Charamillon a Flegere
En el refugio de Charamillon, dormimos en tiendas de campaña y aprovechamos la excelente media pensión (de las mejores de todo el Tour del Mont Blanc). Desde el refugio de Charamillon (VÍDEO) se puede apreciar una espléndida vista de la cima del Mont Blanc: ¡realmente espectacular! Esta vista nos acompañó durante todo el descenso, primero hasta Le Tour y luego hasta Tre-le-Champ, en el hermoso refugio de La Boerne.
Desde aquí decidimos tomar el desvío del Col de Montets: tanto Davide como yo queríamos evitar un tramo de la ruta con cuatro empinadas escaleras. Desde los 1.450 metros del Col de Montets, subimos hasta los 2.350 metros del Lac Blanc, pasando por los Lacs Cheserys. ¡Las vistas a lo largo de este tramo son una auténtica locura! De hecho, ¡el Mont Blanc es perfectamente admirable durante la mayor parte de esta etapa!
Desde el Lac Blanc (donde hay un refugio muy caro: 10 euros por una cerveza Moretti) descendimos hasta los 1.870 metros del refugio de La Flegere, donde hicimos noche. Habíamos completado con éxito nuestra etapa de 16 kilómetros y 1.100 metros de desnivel y, sobre todo, ¡estábamos listos para disfrutar de un merecido día de descanso!
Excursión al Mont Blanc, descanso en Les Houches
La previsión meteorológica era correcta. Este día se caracterizó por llover mucho. Davide y yo decidimos bien no caminar y tomar el teleférico desde el refugio de La Flegere (18 euros) hasta Plan Praz, y un autobús desde Plan Praz hasta Les Houches (2 euros). Aprovechamos el día para relajarnos en el excelente BB Prakka (aquí está la página de reservas).
La elección fue totalmente acertada, ¡ya que el aguacero fue el gran protagonista del día! Debido a la lluvia, no pudimos recorrer 17 kilómetros y 700 metros de desnivel.
Tour Mont Blanc, quinta etapa: de Les Houches a Nant Borrant
Tras el día de lluvia y relax, estábamos listos para ponernos de nuevo en marcha. Desde Les Houches teníamos que llegar al refugio de Nant Borrant, situado en la zona de Contamines. Teníamos dos opciones: por el collado de Voza o por el collado de Tricot. Varios excursionistas nos dijeron que el col de Tricot es sin duda más bonito, pero el descenso, sobre todo con una mochila de unos 16 kilos, no es fácil. Por lo tanto, Davide y yo decidimos descender por el collado de Voza, también porque el tiempo aún no era el mejor.
La subida de 500 metros del Col de Voza no fue gran cosa. Caminas por las famosas pistas de esquí de Les Houches, como el Kandahar. Las vistas nunca son inolvidables. La parte más especial del día fue desde Les Contamines hasta el refugio de Nant Borrant. La zona de Bon-Nant es muy popular entre los franceses: las familias aprovechan las actividades recreativas de esta zona alpina.
Desde la hermosa iglesia de Notre-Dame de la Gorge, comienza la ascensión final: los 300 metros hasta el refugio de Nant Borrant se vuelven espectaculares hacia el final, ya que hay un hermoso cañón por el que pasa a toda velocidad un arroyo de montaña.
Vuelta al Mont Blanc, sexta etapa: de Nant Borrant a Refuge Nova
Desde el refugio de Nant Borrant, una subida de 900 metros conduce al Col du Bonhomme. Allí se encuentra el Refugio de la Balme (sí, exactamente el mismo nombre que el collado de la tercera etapa) a 1.750 metros: es un lugar perfecto para reducir el esfuerzo a la mitad. Desde el Col du Bonhomme, puedes admirar una espléndida vista de la Cúpula du Gouter, que está en la ruta de ascenso a la cima del Mont Blanc.
Otros 100 metros de subida conducen al Refugio Bonhomme. En este tramo se puede apreciar el hermoso Lac de la Gittaz, un lago artificial en la zona del Cormet de Roseland (¡una subida maravillosa para las bicis de carreras!) Desde el Refugio Bonhomme, Davide, una pareja española y yo decidimos tomar el camino hacia el pequeño pueblo de Chapieux. La alternativa es tomar un sendero algo más empinado que atraviesa parte del Tour Mont Blanc por el Col des Fours.
En Chapieux dormimos en el Refugio Nova: ¡no hay internet en todo el pueblo! Aquí puedes encontrar una pequeña tienda que vende algunos productos alimenticios.
Esta etapa tenía 13 kilómetros y un desnivel de 1.000 metros: aquí está el RECORRIDO.
Vuelta al Mont Blanc, etapa 7: de Ville des Glacieres a Refuge Elisabeth
Desde Chapieux, puedes tomar un autobús lanzadera que te salta unos tediosos cinco kilómetros. La lanzadera cuesta 4 euros y la primera sale a las 7.30 h, con una frecuencia de aproximadamente media hora. Tienes que reservar la noche anterior en Chapieux, cerca de la oficina de turismo: las lanzaderas suelen llenarse fácilmente.
Davide y yo empezamos la octava etapa desde Ville des Glacieres. Un paseo fácil de treinta minutos nos lleva al Refuge des Mottets: es el último refugio francés antes de volver a Italia. La subida al Col de la Seigne cubre 700 metros de altitud, pero ni a Davide ni a mí nos pareció complicada. Las vistas de los valles francés e italiano desde el collado son magníficas.
Tras unos veinte minutos cuesta abajo, encontrarás La Casermetta. Fue un puesto militar avanzado, utilizado ya en época romana. Este lugar se recuerda por el ataque fascista a Francia en 1940, cuando los transalpinos ya estaban de rodillas tras la invasión francesa: a pesar de ello, el ejército italiano sufrió grandes pérdidas. Merece la pena visitar la Casermetta. Aquí podrás aprender más sobre la historia del lugar, la flora y la fauna. Junto a la Casermetta, también es posible ver pirámides de granito, que contrastan con las montañas rocosas típicas de la cadena Bianco. Otro paseo de media hora nos llevó al Rifugio Elisabetta, completando 9 kilómetros y 800 metros de desnivel (TRACK).
Tour Mont Blanc, octava etapa: de Rifugio Elisabetta a Maison Vieille y Courmayeur
¡La última etapa es una de las más bellas de todo el Tour Mont Blanc! En primer lugar, el Refugio Elisabeth está situado en una hermosa zona montañosa, rodeado de glaciares y pequeñas cascadas. Después de la Cabane du Combal, comienza la última ascensión del Tour del Mont Blanc. 450 metros de desnivel conducen a un mirador increíble: la cadena del Mont Blanc es realmente impresionante desde este punto.
Un descenso conduce al Refugio Vieille Maison. Antes de llegar allí, sin embargo, se encuentra el lugar más hermoso de todo el Tour del Mont Blanc. Desde el lago Checrouit, en efecto, puedes admirar la cadena del Mont Blanc, incluida la cima, reflejada en el pequeño lago de montaña. En mi opinión, ¡éste es el punto más bello de todos los ocho días del Tour del Mont Blanc!
Desde el Refugio Vielle Maison, puedes caminar una hora y media más hasta Courmayeur o tomar dos telesillas, con un coste de 16 euros. Davide y yo decidimos comer polenta y salchichas y beber una buena cerveza: ¡nuestras cabezas habían decretado que el Tour del Mont Blanc había terminado! La última etapa tiene 11 kilómetros y un desnivel de 500 metros: PISTA.
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INFORMACIÓN SOBRE LA VUELTA AL MONT BLANC
- Mi Tour del Mont Blanc duró ocho etapas, 130 kilómetros y 8.600 metros de desnivel. Acorté el Tour en unos 30 kilómetros y 1.500 metros de desnivel.
- Los refugios del Mont Blanc deben reservarse con mucha antelación. Por término medio, los excursionistas reservan en noviembre para la siguiente temporada de verano. Davide y yo nos trasladamos con sólo tres semanas de antelación. Tuvimos que llamar a varios refugios y llevar una tienda de campaña, ya que algunos lugares estaban totalmente llenos. Sorprendentemente, encontramos sitio en el Rifugio Elisabetta reservando el día anterior (¡un milagro!) y en el Rifugio Charamillon reservando el mismo día (la tienda era necesaria, no había camas).
- No reservar con antelación nos puso en situación de asumir algunos riesgos, pero a cambio pudimos elegir dónde dormir en las primeras etapas. De este modo, pudimos cubrir la etapa hasta Flegere con el sol. Como dije al principio, ¡el Tour del Mont Blanc merece respeto y adaptabilidad!
- Las tiendas de campaña están sujetas a leyes precisas. En el Valle de Aosta no se puede acampar por debajo de los 2.500 metros de altitud. En Francia y Suiza, en cambio, se acepta el vivac, pero no siempre: en algunas zonas está prohibido acampar. El camping de La Fouly (32 euros para dos personas) me pareció muy agradable y limpio.
- Los albergues funcionan en régimen de media pensión. El coste de una noche en dormitorio, cena y desayuno es de unos 60 EUR. A menudo existe la posibilidad de beber una excelente cerveza de barril, ¡lo cual es muy de agradecer! Menos agradables son los ronquidos de la gente, sobre todo en el Refugio Elena, cuyo dormitorio alberga a un gran número de personas.
- En algunos refugios se come divinamente: destacan Charamillon, Nova y Elisabetta.
- ¿Dónde empezar el Tour del Mont Blanc? Los puntos más convenientes para empezar la Vuelta al Mont Blanc son Les Houches y Courmayeur. A los excursionistas italianos les resultará muy cómodo empezar en Courmayeur, a donde se puede llegar en Flixbus desde Turín o en autobús desde Aosta, que está conectada por tren con Turín.
- ¿Es difícil la Vuelta al Mont Blanc? Técnicamente, el Tour del Mont Blanc no es difícil. Evitamos las cuatro escaleras artificiales que conducen al refugio de La Flegere (cuarta etapa), al Col de Tricot (quinta etapa) y a la Fenetre de Arpille (tercera etapa): estos desvíos habrían sido difíciles con una mochila de 18 kilos. En particular, la Fenetre de Arpille a mediados de julio aún tenía nieve, lo que dificultaba la marcha. No hay dificultades particulares para los que sufren de vértigo. Algunas subidas del Tour Mont Blanc son muy empinadas y agotadoras. Ciertamente, el TMB no es un paseo fácil por el parque.
- ¿Cuándo hacer el Tour del Mont Blanc? Puedes afrontar el Tour del Mont Blanc desde mediados de junio hasta mediados de septiembre. Puedes encontrar el 90% de los refugios en el sitio web del Tour del Mont Blancdonde puedes reservar directamente. No obstante, te recomiendo que llames a los refugios para ver si hay alguna disponibilidad que no aparezca en el sitio.
- El comportamiento del refugio Col de Balme en la tercera etapa me pareció muy malo. No respondió a los correos electrónicos, a las llamadas telefónicas ni a los mensajes de Instagram. Afortunadamente, no teníamos reservas en el refugio.
- Para el Tour del Mont Blanc, necesitarás camisetas deportivas, pantalones cortos, un par de camisetas térmicas de manga larga, una sudadera, una chaqueta cortavientos y mucha crema solar. Por lo general, encontrarás refugios o pequeños pueblos cada dos o tres horas. Sin tienda de campaña, recomiendo viajar lo más ligero posible. Yo solía llevar unos 18 kilos de mochila, lo que aumentaba mucho el cansancio.
- El Tour del Mont Blanc se completa casi siempre en sentido antihorario. Davide y yo, por tanto, decidimos seguir esta ruta. Sin embargo, en mi opinión, es muy posible hacer el Tour del Mont Blanc en el sentido de las agujas del reloj.
- ¿Cuántos días se necesitan para completar el Tour del Mont Blanc? Para completar el Tour del Mont Blanc en su totalidad necesitas, en mi opinión, al menos nueve días. Personalmente, sin embargo, no me arrepiento de no haber recorrido las pistas mencionadas. Te aconsejo encarecidamente que no superes los 1.500 metros de desnivel al día: ¡sentirás realmente la fatiga!
- Para mí, las etapas más bellas del Tour Mont Blanc son la primera (Bertone, Bonatti), la cuarta (hacia Flegere) y la última (lago de Checrouit). La cima del Mont Blanc es perfectamente admirable en el tramo La Balme – Flegere (y caminando hacia Les Houches), descendiendo desde el Col de la Saigne y el lago Checrouit.
- Courmayeur es una base excelente para dormir: recomiendo alojarse la noche anterior a la salida del Tour del Mont Blanc y también la noche posterior para celebrar el éxito del TMB. Dormí muy bien en Ottoz Meuble (aquí está la página de Reservas), que está en una ubicación excelente. El Restaurante Tunnel es una buena opción para comer bien a buen precio. ¡Petit Bistrot y Café des skieurs son buenos lugares para beber cerveza y genepy!
