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Hacer senderismo en Mustang ha formado parte de mi lista de viajes pendientes desde 2015. De hecho, durante el trekking de 17 días del Circuito del Annapurna, pasé por Kagbeni, una hermosa ciudad medieval. Kagbeni, situada a 2.700 metros de altitud, no sólo alberga un hermoso monasterio, sino que también es la puerta de entrada al Alto Mustang. Por eso, cuando visité Kagbeni, me dije que tarde o temprano querría saber más sobre este territorio poco explorado.
De hecho, hasta 1992 era imposible hacer senderismo en Mustang. Esta zona nepalesa, caracterizada por una densidad de población muy inferior a la media de Nepal, no permitía la visita turística de extranjeros. Mustang, al estar en la frontera con Tíbet, no quería abrir sus puertas a los extranjeros. Hasta 1992, de hecho, sólo se podía visitar la parte baja de Mustang, la que une Jomsom con Kagbeni. El alto Mustang, en cambio, estaba prohibido. De hecho, el pueblo Lo, que da nombre al reino, quería defender sus tradiciones. Mustang fue oficialmente un sub-reino hasta 2008, cuando se abolió la dinastía Shah.
La base para llegar a Mustang es Pokhara, desde donde parten los aviones hacia Jomsom. Pokhara es una ciudad maravillosa y sin duda merece una excursión, ¡como la que propone Civitatis!
¡Este trekking es uno de los más bellos del mundo!
Senderismo en Mustang: de Jomsom a Kagbeni
Mi viaje a Mustang empezó con un vuelo de veinte minutos de Pokhara a Jomsom. Incluso ahora, no es fácil obtener un visado para Mustang. Tienes que contratar a un guía, pagar una tasa de entrada de 500 dólares (que te permite visitar el Alto Mustang durante 10 días, y cada día extra cuesta 50 euros más) y encontrar a alguien con quien compartir el permiso de entrada. Mi trabajo se vio facilitado por la agencia Katmandú Nepal Social. Me llevé muy bien con ellos, ya que me consiguieron el permiso a tiempo y su orientación fue estupenda.
Desde Jomsom caminé durante dos horas y media hasta Kagbeni (10 km, 250 metros de desnivel). Ya había recorrido esta parte durante el Circuito de los Annapurnas y sabía que sería aburrida. En cambio, volver a visitar Kagbeni y su monasterio del siglo XV fue una sensación muy agradable. Además, ¡beber una cerveza del típico Yak Donalds es siempre una obligación!
Senderismo en Mustang: de Kagbeni a Syangboche
Al día siguiente entré oficialmente en el Alto Mustang. De Kagbeni a Chele (14 kilómetros, 600 metros de desnivel) empecé a admirar el paisaje típico de Mustang: ¡un desierto de gran altitud, a menudo caracterizado por algunos cañones! Hasta Chussung se puede admirar el río Gandhaki, uno de los más caudalosos de Nepal: ¡se eleva incluso hasta los 6200 metros, en la frontera tibetana!
En Chele, comienza una larga subida que conduce a Samar. A menudo caminaba por la carretera principal, que conecta Lo Mantang con Jomsom. Esta carretera se mejoró tras el terremoto de 2015: de hecho, muchos pueblos del Alto Mustang se habían encontrado totalmente abandonados tras el terrible seísmo de 8 grados en la escala de Richter. Por el camino, encontré a una pareja francesa que iba en bicicleta por el Alto Mustang. A pesar de ser una carretera principal, las pendientes de Chele a Samar son muy pronunciadas: a menudo el marido de la pareja dejaba su bici, volvía atrás y pedaleaba de nuevo con la bici de su mujer, que mientras tanto iba andando… ¡historias de pedales, difíciles de entender para los que no les gustan las bicis!
Una vez que llegamos a Syame, mi guía y yo nos desviamos. Para llegar a Syangboche, de hecho, pasamos por la cueva de Chungsi. Situado en un hermoso cañón, este monasterio es muy venerado por los budistas, pues la tradición dice que el maestro Guru Rimpoché vivió aquí en el siglo VIII. La etapa de Chele a Syangboche es, pues, dura: ¡15 km, 1350 metros de desnivel y llegada a 3800 metros de altitud!
Senderismo en Mustang: de Syangboche a Lo Mantang
Desde Syangboche, vuelve caminando por la carretera principal. Mustang siempre ofrece un paisaje desértico: a menudo hay algún tipo de dunas negras, que forman un paisaje de postal con las montañas nevadas al fondo. Desde Syangboche pasé primero por Ghame y finalmente llegué a Tsarang (21 km y 900 metros de desnivel).¡Aquí tuve la oportunidad de ver un monasterio medieval muy bonito!
En Tsarang conocí a Tea y Tomas: ¡la croata y el argentino serían compañeros de ruta durante el resto de Mustang! Desde Tsarang continuamos siguiendo la carretera principal hasta Lo Mantang, la capital de Mustang. Esta parte del trekking (14 km y 550 metros de desnivel) fue un poco monótona, pero el paso de Lo La, a 4.000 metros de altitud, ¡fue una auténtica delicia! De hecho, anunciado por las clásicas banderas nepalesas, el paso permite contemplar la cima de Mustang: Lo Mantang se eleva en una posición aislada, ¡con la frontera tibetana a sólo 20 kilómetros! El paso de Kora La, que divide Mustang y Tíbet, está actualmente cerrado.
Senderismo en Mustang: Lo Mantang
Tea, Tomas y yo nos quedamos tres noches en Lo Mantang. Aprovechamos el primer día para ver Chhoser, al que llegamos en jeep: aquí visitamos los monasterios Lo Garyu, Lo Nyifu y las muy especiales cuevas de Jhong, ¡verdaderas habitaciones en la piedra! De regreso a Lo Mantang, pasamos por el monasterio de Namgyal: ¡las vistas desde aquí son excepcionales!
El segundo día lo dedicamos a visitar Lo Mantang. En la capital de Mustang hay tres magníficos monasterios (todos datan de los siglos XIII-XV) para visitar (Chode Gonpa, Jampa Gonpa y Thupchen Gonpa). Además, es posible admirar una vista desde lo alto desde la llamada Torre Lo Mantang. En el centro de la ciudad, por último, puedes ver el palacio real: ¡pasear por las calles de esta capital, que sólo cuenta con dos mil habitantes, deja una sensación única!
Senderismo en Mustang: de Lo Mantang a Ghami
Salimos de Lo Mantang por una ruta distinta a la del viaje de ida. De hecho, pasamos por Cho – Ku La, un paso a 4298 metros, que nos llevó hasta Ghori Gompa, ¡otro espléndido monasterio! Sin embargo, las vistas del día aún no habían terminado: de hecho, pasamos por Dhakmar, ¡un pueblo famoso por su paisaje caracterizado por magníficos cañones rojos! Esta etapa de Lo Mantang a Ghami fue, por tanto, bastante dura, con sus 21 km y casi mil metros de desnivel.
Senderismo en Mustang: de Ghami a Chussung
Desde Ghami, llegamos a Chussung en dos etapas. La primera nos permitió regresar a Samar (20 km y mil metros de desnivelesta vez sin pasar por la cueva de Chungsi): ¡la puesta de sol al final del día fue maravillosa! La segunda (corta, casi toda cuesta abajo: 10 km y 200 metros de desnivel) nos llevó a Chussung pasando por Ghyakar: a lo largo de este tramo caminamos entre plantaciones de marihuana, cuyo olor era decididamente fuerte a pesar de que ya estaba quemada.
Senderismo en Mustang: de Chussung a Muktinath
En Chussung me encontré con otro grupo de viajeros italianos, con los que compartimos la última etapa en Mustang. Hay dos métodos para salir de Mustang: el primero consiste en seguir la ruta de ida, saliendo por Kagbeni, mientras que el segundo pasa por el pueblo de Tetang y el paso de Gyo La (4000 metros), saliendo por Muktinath. Los italianos y yo elegimos la segunda opción: ¡las vistas desde el paso de Gyo La son maravillosas, ya que es posible admirar el Daulaghiri (uno de los 14 ochomiles) desde muy cerca!
Algunos tramos de esta ruta están un poco expuestos: nada técnicamente difícil, ¡pero quienes sufran de vértigo podrían encontrarse en situaciones algo críticas!
Una vez en Muktinath, me despedí del grupo de italianos y continué hacia Phedi, tratando de facilitar el trekking del día siguiente que me llevaría de vuelta al paso de Thorong La (5416 metros). Completé así el trekking de Mustang con una jornada de trekking de 19 km, con 1700 metros de desnivelal detenerme en Muktinath, ahorrando cuatro kilómetros y 400 metros de desnivel.
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INFORMACIÓN ÚTIL PARA EL SENDERISMO EN MUSTANG
- Se necesitan permisos específicos para hacer senderismo en Mustang. Me puse en contacto con la agencia Nepal Social, que me ayudó a obtener el permiso (cuesta 500 euros por 10 días), un guía y el vuelo de Pokhara a Jomsom. Los vuelos sólo se hacen por la mañana temprano, ya que el viento se levanta por la tarde. No cogí el vuelo de vuelta porque desde Muktinath continué hasta el paso de Thorong La y el lago Tilicho.
- También existe la posibilidad de llegar a Jomsom en jeep: desde Pokhara se tarda unas diez horas. De Jomsom a Muktinath los jeeps tardan unas dos horas.
- Siempre se duerme en casas de huéspedes. Casi siempre son frías, a menos que haya una estufa para calentar las habitaciones comunes. Se cena en la casa de huéspedes donde se duerme. El menú típico nepalí incluye baht (arroz, lentejas y verduras), momo (una especie de albóndigas grandes rellenas de verduras o carne), fideos, sopas. Para desayunar, siempre comía excelentes pasteles de manzana.
- El Alto Mustang suele ser más barato que el cercano Circuito de los Annapurnas. El coste medio de una jornada de senderismo (desayuno, comida, cena y sueño) apenas supera los treinta euros.
- ¡Hay cervezas locales! La más típica es la cerveza Mustang: una de 0,66 cuesta unos 6 euros. Otra bebida alcohólica típica es el aguardiente de manzana, ¡perfecto para calentar las noches!
- El Alto Mustang puede visitarse durante todo el año, pero los meses de invierno son realmente fríos. Emprendí el trekking en Mustang en noviembre y muchas pensiones me dijeron que estarían cerradas desde mediados de diciembre hasta principios de marzo.
- El senderismo en Mustang nunca es técnicamente difícil y no alcanza las altitudes del Circuito de los Annapurnas o del Campo Base del Everest. Por otra parte, las jornadas de trekking suelen ser largas, por lo que necesitas estar en buena condición física. En total, recorrí 146 km con 7700 metros de desnivel.
- ¡En noviembre hace frío! Las temperaturas son a menudo bajo cero, incluso dentro de las propias casas de huéspedes. Doy las gracias a North Face por la ropa técnica: en concreto, ¡un forro polar fue muy bien recibido y utilizado todas las noches!
- En mi opinión, el punto más hermoso del trekking por el Mustang fue Dhakmar: ¡el cañón rojo era un auténtico espectáculo!
- Mustang no se caracteriza por sus altas montañas: ¡los nepalíes suelen llamar «colinas» a las montañas de 5.000-6.000 metros de altura!
- Casi siempre hay conexión Wifi, aunque es bastante deficiente. Las casas de huéspedes no suelen cobrar por la conexión. En cambio, la tarjeta telefónica NCell no tiene cobertura en todo el Alto Mustang.
- Capítulo ¡Duchas calientes! Sólo me duché con agua caliente en tres ocasiones: dos en Lo Mantang y una en Chussung. En los otros casos, reconozco que al final de la etapa tenía tanto frío que ni siquiera me atreví a probar la temperatura del agua.
- A menudo se pueden encontrar esqueletos de cabezas de yak encima de la puerta de las casas. Además, a menudo se puede encontrar madera apilada en los tejados de las casas: la presencia de esta madera era una especie de demostración de la riqueza de la familia de esa casa.
