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¿Qué ver en Armenia en cuatro días? Monasterios, ciudades históricas, naturaleza… ¡y buen vino! Esta es la respuesta fácil a la pregunta. Ahora me gustaría desarrollar un poco más esta respuesta. En efecto, Armenia es un país que me ha convencido y atraído. Los monumentos y lugares que voy a señalar sirven para descubrir un poco de la historia de Armenia, uno de los primeros países cristianos del mundo.
Qué ver en Armenia: Iglesia de San Hripsime
Bastan unos pocos kilómetros fuera de Ereván para descubrir la historia cristiana de Armenia. La primera iglesia armenia digna de mención es la de Santa Hrispsime. La iglesia de Santa Hrispsime se construyó en el lugar donde fue asesinada Rispsima (Hrispsime), monja que no quiso casarse ni con el emperador romano Diocleciano ni con el rey pagano Tiridates, por lo que fue asesinada. Armenia se convirtió en un estado cristiano en 301 y, en consecuencia, ya en el siglo IV se construyó un primer mausoleo dedicado a Santa Hrispsime.
Ahora se puede admirar una versión restaurada: la iglesia actual data del siglo VII y fue parcialmente reconstruida en el siglo XVII. La iglesia de Santa Hrispsime es patrimonio de la UNESCO desde el año 2000. Merece la pena visitarla: te recomiendo que le dediques unos veinte minutos.
Qué ver en Armenia: Iglesia de Echmiardzin
Cerca de San Hrispsime hay otra iglesia muy importante para los armenios. La iglesia de Echmiardzin es una de las primeras iglesias estatales de la historia. De hecho, en el año 301 Armenia se convirtió en un estado cristiano y el rey Tiridates quiso construir la iglesia de Echmiardzin para celebrar este acontecimiento. A pesar de las vicisitudes de la historia, la iglesia se conserva en excelente estado y forma parte del patrimonio de la Unesco. Sin embargo, en mayo de 2024 no fue posible visitar el interior de la iglesia. Sin embargo, el exterior de la iglesia merece una visita: además, puedes apreciar los hermosos jardines y un museo, rico en reliquias históricas.
De nuevo, recomiendo una visita de veinte a treinta minutos.
Qué ver en Armenia: Monasterio de Khor Virap
Khor Virap no es tan antigua como las dos que acabamos de describir, pero al mismo tiempo es rica en historia. Una vez más, el rey Tiridates es el gran protagonista de la historia. De hecho, en este lugar fue encarcelado el obispo Gregorio durante trece años. El delito de Gregorio fue intentar convertir a Tiridates al cristianismo. Gregorio tuvo éxito en su proyecto gracias a un milagro: tras soportar interminables torturas, curó al rey Tiridates de una enfermedad de la piel. Como agradecimiento, Tiridates convirtió Armenia en un estado cristiano.
La iglesia de Khor Virap también es importante desde el punto de vista geográfico. De hecho, está situada muy cerca del monte Ararat: la cima de esta montaña, tan querida por los armenios aunque actualmente se encuentre en territorio turco, está a menos de 50 kilómetros.
Una visita a Khor Virap es sencillamente espectacular. Aquí puedes visitar la Iglesia de Nuestra Señora, del siglo XVII, y la Capilla de San Jorge, del siglo VII. En esta última, con un poco de valor y sin sufrir claustrofobia, puedes descender seis metros bajo tierra y ver la diminuta cámara donde probablemente estuvo encarcelado San Jorge. Recomiendo dedicar al menos una hora a visitar Khor Virap: ¡las vistas del monte Ararat son soberbias!
Qué ver en Armenia: Monasterio de Noravank
El monasterio de Noravank es otra perla de Armenia. A diferencia de las tres iglesias mencionadas, está situado más lejos de Ereván. De hecho, desde Khor Virap a Noravank hay que conducir unos 90 minutos.
Sin embargo, ¡Noravank es una de las cosas que no te puedes perder en Armenia! En primer lugar, la carretera a Noravank es un auténtico espectáculo: conduces por un desfiladero de montaña, ¡y las vistas son fabulosas! Noravank es un monasterio que data del siglo XIII. El monasterio consta de dos iglesias: la principal es Astvatsatsin, o la Santa Madre de Dios.
Personalmente, la mejor forma de ver Noravank es desde su mirador. Sólo tienes que caminar menos de cinco minutos desde la iglesia principal para ver el monasterio de Noravank y el valle de Amaghu, jalonado de rocas rojas: ¡una auténtica maravilla histórico-natural!
Cerca de Noravank puedes hacer una cata de vinos en Areni. Probé unos diez tipos de vino y coñac armenio: ¡todo buenísimo! La visita a Noravank dura unos 45 minutos. ¡Aquí tienes un VÍDEO de Noravank!
Qué ver en Armenia: El templo de Garni
Cerca de Ereván hay otro desfiladero, el de Azat. Esta maravilla natural es importante desde el punto de vista natural e histórico. Aquí, de hecho, es posible apreciar el templo de Garni, que data inicialmente del siglo I d.C.. El templo sufrió graves daños en el terremoto de 1679 y fue reconstruido a mediados del siglo XX. Incluso hoy, al visitar el templo de Garni, es posible ver los baños romanos, que se construyeron a poca distancia.
La visita al templo Garni dura unos 30 minutos. Hay que pagar una entrada de unos 5 euros.
Qué ver en Armenia: Sinfonía de Piedras
A poca distancia de Garni se encuentra una maravilla natural de Armenia. Pagando una entrada de aproximadamente un euro, es posible admirar la «Sinfonía de las Piedras». Si caminas una corta distancia, podrás apreciar las hermosas rocas de basalto, que parecen tocar por el río del desfiladero de Azat, que pasa a pocos metros de distancia.
¡La «Sinfonía de las Piedras» merece sin duda una visita! El paseo es realmente corto: ¡sólo se tardan unos 30 minutos en apreciarlas por completo! ¡Aquí tienes un vídeo que muestra la belleza del lugar!
Qué ver en Armenia: Monasterio de Geghard
El monasterio de Geghard forma parte del patrimonio de la Unesco y sin duda merece una visita. San Gregorio, el obispo antes mencionado, quiso construir un monasterio en esta zona montañosa de Armenia. No queda nada de la primera construcción, pues fue destruida por los árabes en el siglo IX. Hoy podemos admirar la construcción del siglo XIII. El monasterio sigue siendo popular entre los armenios, pues representa el deseo de construir un monumento religioso en condiciones naturales difíciles, en este caso excavando las rocas para edificar un lugar de oración.
Geghard merece una visita detenida: te recomiendo que le dediques unos 45 minutos. Sigue considerándose un lugar de peregrinación: de hecho, Geghard debe su nombre a una lanza, supuestamente la que se utilizó para crucificar a Jesucristo.
Qué ver en Armenia: Monasterio de Sevan
El Monasterio de Sevan es otro lugar que no debes perderte en Armenia. Se construyó originalmente (en el siglo VIII) en una pequeña isla del lago Sevan. En la década de 1930, durante el periodo soviético, el lago Sevan descendió unos 20 metros, debido a unas obras artificiales ordenadas por Stalin. Hoy, por tanto, el monasterio de Sevan está conectado a tierra firme.
La ubicación del monasterio de Sevan es espectacular: desde aquí se puede admirar la belleza del lago Sevan. Hoy pueden admirarse dos iglesias, renovadas a mediados del siglo XX: la Iglesia de los Santos Apóstoles y la Iglesia de la Santa Madre de Dios.
La vista del monasterio de Sevan merece unos 45 minutos: hay que subir unos 150 escalones para llegar a las dos iglesias.
Qué ver en Armenia: Ereván
Ereván es el lugar perfecto para visitar todos los lugares que acabamos de describir. De hecho, la capital armenia cuenta con numerosos bares y restaurantes donde podrás refrescarte tras un largo día de turismo. Sin embargo, Ereván no es sólo comida, vino y coñac. Te recomiendo que dediques un par de días a visitar Ereván: así podrás admirar la hermosa Cascada, la Plaza de la República y descubrir la historia armenia. En este post puedes leer con más detalle qué hacer en Ereván.
INFORMACIÓN ÚTIL SOBRE QUÉ VER EN ARMENIA
- Como se sugiere al principio del post, en mi opinión Armenia merece al menos cuatro días de turismo para apreciar al menos una parte del país. Un recorrido de una semana por Armenia ciertamente no aburre: además de lo descrito, yo añadiría los monasterios de Akhtala y Haghbat (cerca de la frontera con Georgia) y el de Tatev. Se trata de un recorrido que encierra parte de la belleza de Armenia.
- Es posible admirar los lugares descritos participando en excursiones de un día desde Ereván. Envoy Hostel & Tours organiza excursiones: éste es el enlace.
- Disfruté mucho de las dos excursiones con Envoy Tours. Los guías son expertos y la idea de comer en las casas de las familias locales (comida incluida en el precio) es espectacular.
- Ereván es también una base estupenda para disfrutar de la comida y los licores armenios. Como se describe en el post sobre Ereván, los guisos de carne y los platos de vísceras me hechizaron: ¡son deliciosos!
- ¿Cuándo visitar Armenia? Recomiendo encarecidamente visitar Armenia en las estaciones de primavera u otoño. En verano, las temperaturas superan fácilmente los 35 grados, mientras que en invierno es fácil bajar del punto de congelación.
- La historia armenia es muy tribulada y merecería páginas y páginas. Para quienes estén interesados en un resumen apropiado y de primera mano, recomiendo la lectura de los posts de mi amigo Gianluca Proietto en Facebook. Aquí diré simplemente que las relaciones con Azerbaiyán son nulas, sobre todo después de la Guerra de Nagorno de 2020: casi todos los armenios tuvieron que huir de esa tierra.
- Los precios en Armenia no son caros. Una habitación en un albergue cuesta unos 10 euros, una excursión de un día unos 35 euros, una cena unos 10/15 euros (en lugares bastante turísticos, incluyendo un par de cervezas).
- ¿Qué no debes perderte en Armenia? Sevan, Noravank y Khor Virap. ¡Esta es mi elección!
- ¡Aquí tienes un mapa de lo que hay que ver en Armenia!
