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Cruzar Finlandia en bici era sin duda una de mis mayores preocupaciones al principio del largo viaje desde Italia hasta Cabo Norte. De hecho, viajando sin tienda de campaña, era difícil organizarse: ¡algunas de las etapas finlandesas, preparadas en Komoot, habrían sido ciertamente largas!
Para llegar a Finlandia, concretamente a Turku, tomé un ferry desde Estocolmo (a la que había llegado en bicicleta desde Copenhague). En este trayecto conocí a otros cicloviajeros: Matthew viajaba a Cabo Norte, mientras que tres argentinos viajaban tranquilamente a Qatar para animar a Messi y compañía en el Mundial. El ferry fue muy divertido: suecos y finlandeses se pasaban el tiempo cantando karaoke ¡y daba gusto escucharlos!
Finlandia en bici: de Turku a Vaasa
En Turku, por tanto, comenzó mi viaje a Finlandia en bicicleta. El país finlandés no me dio una gran bienvenida. De hecho, Turku no es una ciudad bonita y los finlandeses son de pies pesados, lo que da sensación de peligro. Además, al principio el paisaje no era nada interesante. Durante todo el camino hasta Pori, a la que llegué tras 152 km, lo único que merecía la pena ver era la pequeña ciudad de Rauma, caracterizada por sus casas de colores: ¡muy agradable de ver!
La segunda etapa finlandesa, al principio, también se caracterizó por las carreteras rápidas. Gracias a la sugerencia de Jenny, una chica local que conocí en un grupo de Facebook, hice un desvío de 30 km que me permitió pedalear por carreteras con poco tráfico y muy bonitas: Yitteri, en concreto, alberga una magnífica playa en el mar Báltico. La segunda etapa, de 132 km, me llevó a Kristinestaddonde una vez más dormí en un espléndido camping.
La tercera etapa me llevó a Vaasa (115 km).y se caracterizó por un fuerte viento en contra: ¡la media del día alcanzó los 27 km/h! En Vaasa, gracias a Couchsurfing, conocí a Veera. Esto me proporcionó la verdadera experiencia finlandesa: sauna y baño en el mar Báltico, ¡con menos frío del esperado! De hecho, las temperaturas seguían superando con creces los 20 grados: ¡siempre iba en bici en manga corta!
Finlandia en bici: de Vaasa a Oulu
Salí de Vaasa pedaleando de nuevo por la infame E8, la carretera rápida. Después de 45 kilómetros, aquí está el primer pinchazo del viaje hasta Cabo Norte. Al ajustar la rueda, la cadena se atascó gravemente: Gote, un maratoniano sueco, ¡me ayudó providencialmente! En la misma etapa conocí a otro finlandés: enterado de mi viaje, me invitó a su casa a beber sus cervezas caseras y me acompañó durante unos treinta kilómetros. Por eso fue fácil llegar a Kokkola, ¡a pesar de los 136 km!
Siguiendo pedaleando hacia el norte, encontré a dos cicloturistas alemanes: la pareja volvía del Cabo Norte y llevaba seis meses en la carretera (también habían dejado sus trabajos para seguir sus sueños). Mientras tanto, ¡la E8 era cada vez más bonita! De hecho, los paisajes se volvían cada vez más interesantes a medida que avanzaba hacia el norte: también había cada vez más carriles bici, que también eran queridos y apreciados por las familias locales. Después de 129 kilómetros llegué a la pequeña ciudad de Raahe.Parecía somnolienta, pero por la noche, después de las 23 h, estaba a rebosar de bares donde los lugareños se reunían para tomar copas y ¡su querido karaoke!
Desde Raahe pedaleé 87 kilómetros hasta Oulu. Oulu es la cuarta ciudad más grande de Finlandia, ¡y merece la pena visitarla! En particular, es interesante el mercado junto al mar: también hay una estatua de un policía, que era muy popular en la ciudad y era el guardián del mercado. En Oulu, los días ahora duraban 24 horas: ¡era impresionante no ver nunca ponerse el sol!
Finlandia en bicicleta: Laponia y el Ártico
Desde Oulu volví a pedalear por la E8: ¡en algunos casos no fue nada agradable! Por otra parte, después de unos sesenta kilómetros entré en Laponia, ¡y admito que ver la señal de «Lappi» fue una gran satisfacción! Después de 143 kilómetros llegué a Torniodonde pude repetir la maravillosa experiencia de sauna y baño (¡esta vez en el río!) gracias a la hospitalidad de un chico que conocí en Warmshowers (le pagué con una pésima pasta cocinada por mí, ¡lo siento!).
Desde Tornio pedaleé 117 km hasta Pello. Esperaba la nada más absoluta, pero en lugar de eso pedaleé por pueblos pequeños, interesantes y bastante animados. Por suerte, siempre encontraba un supermercado a mitad de la etapa: mi dieta para el almuerzo era la clásica galleta TUC más salmón, mientras me preparaba la cena en casa (¡es la única forma de reducir costes en Finlandia!) Esta etapa también estuvo marcada por una señal importante: ¡había entrado en el Ártico! Mientras me hacía los selfies de rigor, un lituano me preguntó de dónde era: una vez le conté mi historia de viaje, ¡me regaló una buena cerveza lituana!
Al salir de Pello, por fin vi los primeros renos: ¡el encuentro fue realmente agradable! Menos agradables, sin embargo, eran las temperaturas: ¡los 25 grados de unos días antes eran un recuerdo! De hecho, la temperatura había bajado a 16 grados: En los 148 km hasta Muonio¡también me encontré con lluvias torrenciales!
En Muonio dormí en un motel típico: ¡por suerte, tenía el supermercado en la puerta! Además, encontré a un ciclista local que me echó una mano con un poco de aceite para la cadena.
Finlandia en bicicleta: entrada en Noruega
¡El tiempo para la última etapa ciclista de Finlandia empeoró mucho! De hecho, salí de Muonio con una temperatura de nueve grados y viento en contra, con rachas de hasta 30 km/h. La etapa que me llevó de Finlandia a Noruega fue muy larga: ¡157 kilómetros! Durante esta escala conocí a dos señores italianos en autocaravana: ¡mucho aprecio por su viaje de dos meses a Escandinavia!
Noruega me recibió con maravillosos lagos y ríos: ¡había llegado con éxito a Kautokeino, la «capital» de la Laponia noruega! ¡Aquellas vistas sólo serían un aperitivo para los espléndidos lugares de los días siguientes!
INFORMACIÓN ÚTIL PARA IR POR FINLANDIA EN BICI
- Finlandia en bici: 1128 km y 5.500 metros de desnivel. ¡Casi toda la ruta fue llana!
- La E8 en bici: odio y amor, ¡casi sólo odio! De hecho, esta autopista no es muy amiga de las bicis. Intenté evitarla en la medida de lo posible, pero en algunas partes es obligatorio. Los kilómetros después de Turku y Oulu destacan por su fealdad. No hay muchos carriles bici.
- Cuanto más al norte vayas, ¡más magníficos serán los paisajes! Los bosques son preciosos, ¡y el río Tornio ofrece unas vistas magníficas!
- Las grandes ciudades no son bonitas, a excepción de Oulu, que merece la pena visitar.
- Sin embargo, ¡algunas ciudades pequeñas son preciosas! Merece la pena mencionar Rauma, Kristinestad y Raahe, todas ellas caracterizadas por sus casas pequeñas y coloridas.
- Dormí una vez gracias a Couchsurfing, otra con Warmshowers y el resto con Airbnb: esta solución me permitió cocinar en casa, reduciendo costes.
- En Turku tomé una de las cervezas más caras de mi vida: 15,60 euros por media.
- Comí muy bien en el nepalí Royal Mustang en Pori, el indio Garam Masala en Oulu
- Entre los bares más destacados están el Parnimoravintola Beer Hunter’s de Pori, el Little Pub de Vaasa, el Irish Pub y el Raahen Oluthuone de Raahe, el Corner’s Pub de Kokkola y el Leskinen de Oulu.
- Las temperaturas fueron sorprendentemente cálidas hasta Oulu: ¡llegué a Laponia en manga corta!
- A partir de Oulu, los supermercados se encuentran cada 50 ó 60 kilómetros. Por tanto, ¡hay que organizarse al principio de la etapa para conseguir comida y agua! De hecho, a menudo encuentras pueblos pequeños que no tienen supermercados.
