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El objetivo de este post es dar toda la información sobre cómo visitar las Cataratas Victoria, o Victoria Falls. En realidad, cuando estaba leyendo la información sobre la visita a las cataratas Victoria me estaba preocupando. Había leído que no vería las cataratas Victoria: me preocupaba que sólo viera el magnífico cañón por el que desciende el agua de las cataratas.
Pues bien, este post nace con la intención de poner un poco de orden. Empiezo con una frase sencilla y concisa. Visité las cataratas Victoria a finales de noviembre: ¡son espectaculares! Por tanto, toda la información que dice que no es posible ver las cataratas Victoria en noviembre es falsa y tendenciosa. De acuerdo, es cierto: no puedes ver las cataratas Victoria en su momento de mayor actividad, ¡pero siguen siendo un espectáculo inolvidable!
Ha llegado el momento de describir cómo visitar las cataratas Victoria y cuál es la mejor forma de admirar estos saltos de agua de 108 metros de altura y 1.700 metros de longitud.
Cómo visitar las cataratas Victoria: Parque de Zimbabue
La parte zimbabuense de las cataratas Victoria ofrece, en mi opinión, las mejores vistas. Esta afirmación mía se ve confirmada por el precio de la entrada: el coste del billete en la parte zimbabuense es de 50 $, mientras que en la parte zambiana es de 20 $.
El Parque de las Cataratas Victoria de Zimbabue ofrece nada menos que 16 miradores. El primero está dedicado a Livinsgtone, el explorador inglés que descubrió las cataratas Victoria en 1855, según la biografía europea (las cataratas, por supuesto, ya eran bien conocidas por los lugareños).
Los seis primeros miradores están dedicados a las Cataratas del Diablo. Del séptimo al duodécimo mirador es posible apreciar las Cataratas Principales. Del decimotercer al decimosexto mirador es posible apreciar la parte oriental de las Cataratas Victoria. Mis miradores favoritos de las cataratas Victoria son los números 1, 8, 9, 11 y 12. Los miradores 1 a 12 no dependen mucho de la estación: en la estación seca (incluido finales de noviembre, cuando visité las cataratas Victoria) pude admirar un espectáculo increíble. En los cuatro últimos miradores, sin embargo, el agua era realmente más escasa. ¿Influyó esto en mi opinión? En absoluto, ya que este VÍDEO¡! Se necesitan al menos un par de horas para visitar la parte zimbabuense de las cataratas Victoria.
¡Aquí tienes un vídeo que muestra la belleza del lugar!
Cómo visitar las cataratas Victoria: Parque Zambia
La parte zambiana de las cataratas Victoria, ofrece una visita diferente. No puedes apreciar la potencia de las Cataratas Principales (mirador 6-12 en Zimbabue), pero puedes admirar el cañón en toda su belleza. A finales de noviembre, efectivamente, el agua era un poco escasa. Con todo, ¡los miradores del cañón del lado zambiano son magníficos!
El parque de las cataratas Victoria de Zambia ofrece tres paseos. El primero dura unos 45 minutos y te permite admirar las cataratas Victoria. El segundo dura unos 30 minutos y permite ver más de cerca el famoso puente de las cataratas Victoria. Por último, el tercero es más desafiante (45 minutos), ya que te lleva a la Olla Hirviente, la base de las cataratas Victoria y el puente que une Zambia y Zimbabue. Aquí comienzan las famosas rutas de rafting de las cataratas Victoria.
La parte zambiana de las cataratas Victoria también requiere unas dos horas de visita. Si dispones de poco tiempo, te recomiendo encarecidamente que visites los miradores sobre las cataratas: merecen mucho la pena, como muestra este VÍDEO¡!
Cómo visitar las cataratas Victoria: Piscina del Diablo
Antes de explicar con más detalle cuándo visitar las cataratas Victoria, continúo contando cómo viví las cataratas Victoria a finales de noviembre. El periodo seco de las cataratas Victoria te permite visitar la increíble Piscina del Diablo, en el lado zambiano de las cataratas (VÍDEO).
Esta excursión dura tres horas e incluye el almuerzo, el desayuno o un tentempié (según el momento de la reserva). El coste de esta experiencia oscila entre 125 y 200 $, ¡y es inolvidable!
La empresa GreenSafaris se encarga de todo. Tienes que estar en el embarcadero que lleva a la isla Livingston. Un paseo en barco de diez minutos te lleva a la isla. Aquí caminas relativamente cerca del borde de las cataratas Victoria, hasta llegar a la infame Piscina del Diablo. Aquí saltas a una piscina natural (con peces mordisqueadores y una corriente a veces molesta) que domina literalmente las cataratas Victoria… ¡desde unos buenos 110 metros de altura!
Los chicos de GreenSafaris están muy bien preparados, y hay una pequeña roca que proteger: ¡aunque el subidón de adrenalina fue suficiente! La temporada de la Piscina del Diablo suele durar de septiembre a enero. En los demás meses hay otras dos piscinas naturales: la Piscina del Ángel y la Piscina de la Roca.
Como visitar las cataratas Victoria: sobrevolando
¡Las experiencias dignas de mención en las cataratas Victoria aún no han terminado! Ver las cataratas Victoria desde lo alto de Devil’s Pool fue un momento mágico. Así que decidí visitar las cataratas Victoria en un vuelo ultraligero.
El vuelo en ultraligero dura unos 15 minutos. Elegí hacer el vuelo en el lado de Zambia, con la empresa Livingstone’s Adventures. ¡Fue una experiencia sublime! Existe la posibilidad de hacer la misma experiencia en Zimbabue, y con un helicóptero: ¡yo quedé encantada con mi vuelo (costó unos 150 euros) con el ultraligero en Zambia! ¡Aquí tienes un vídeo de la experiencia!
Otras experiencias dignas de mención son el rafting y el puenting. Se pueden reservar tanto en Zimbabue como en Zambia. El rafting, según me han dicho, es hermoso y bastante duro: dura más de medio día y los rápidos alcanzan el quinto nivel de dificultad… ¡de cinco!
Cómo visitar las cataratas Victoria: el puente
Las cataratas Victoria son un símbolo tanto de Zambia como de Zimbabue. El puente de las cataratas Victoria representa la unión de estos dos estados, que comparten el honor de albergar una de las maravillas naturales más conocidas del mundo.
Este puente se construyó en 1905, idea de Rhodes (en cuyo honor se llamó Rhodesia a una zona que incluía la parte sur de Zambia y la parte norte de Zimbabue). Rhodes tuvo la idea de conectar Ciudad del Cabo con El Cairo mediante una larga línea ferroviaria: el proyecto fracasó debido al estallido de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, la idea nos dio este magnífico puente ferroviario que conecta las cataratas Victoria, en Zimbabue, con Livingstone, en Zambia.
Existe la opción de ver el puente desde los Parques de las Cataratas Victoria de Zimbabue y Zambia, cruzarlo a pie o participar en una visita guiada que cuenta la historia del puente (es toda una excursión llena de adrenalina, ya que caminas sujeto a unos mosquetones). El puente de las cataratas Victoria alberga también uno de los saltos de puenting más famosos del mundo: la caída es de unos 110 metros.
Mapa de las cataratas Victoria
Antes de describir cuándo visitar las cataratas Victoria, aquí tienes un mapa que describe bien la zona de las cataratas. Zambia y Zimbabue están separadas por un puente, construido a principios del siglo XX (se suponía que debía unir Ciudad del Cabo con El Cairo). El parque zimbabuense está a 15 minutos a pie de las cataratas Victoria, mientras que el parque zambiano está a 10 minutos en taxi de Livingstone, el centro zambiano más cercano a las cataratas Victoria.
Por tanto, el centro de las cataratas Victoria es, en mi opinión, mucho más conveniente para visitarlas.
Cuándo visitar las cataratas Victoria
Hay varias estaciones para visitar las cataratas Victoria.
De septiembre a diciembre. Las cataratas son más secas. En la parte de Zambia se ve poca agua (sobre todo en octubre y noviembre). En cambio, es posible admirar las cataratas desde Devil’s Pool.
De enero a mayo. Las cataratas están en su punto más alto. A menudo llueve y la vista de las cataratas suele estar obstruida. Sin embargo, cuando no llueve, es posible apreciar toda la fuerza de las cataratas. En esta época es fácil comprender el nombre original de las cataratas Victoria: Mosi-oa-Tunya, el humo atronador.
De junio a agosto. La temporada de lluvias ha terminado, pero las cataratas siguen llenas de agua. La vista desde Zambia es sublime, pero la Charca del Diablo es inaccesible.
Visité las cataratas Victoria en noviembre, y me gustaría volver a verlas en agosto. Entre los consejos sobre cómo visitar las cataratas Victoria, sin duda colocaría el hecho de que ¡estas cataratas merecen al menos dos visitas!
Itinerario de visita a las Cataratas Victoria
Éste es mi itinerario para visitar las Cataratas Victoria en su máxima expresión.
Día 1: Visita al Parque de Zimbabue por la mañana. Por la tarde, visita al Puente de las Cataratas Victoria, con recorrido histórico opcional.
Día 2: Por la mañana, vuelo en helicóptero o ultraligero (sugiero la opción zambiana), excursión a Devil’s Pool y visita al Parque de Zambia.
Hay dos kilómetros de Tierra de Nadie entre las fronteras de Zimbabue y Zambia. Te recomiendo que lleves dólares en efectivo para pagar el taxi que te lleva de una frontera a la otra.
Por último, las cataratas Victoria pueden servir de base para una visita al Chobe, ¡un hermoso parque donde podrás admirar los grandes animales de Botsuana! Aquí tienes una excursión de un día con salida desde las cataratas Victoria.
Debo decir que Botsuana no es sólo Chobe: merece una visita de unos días¡!
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INFORMACIÓN SOBRE COMO VISITAR LAS CATARATAS VICTORIA
- Para la mejor visita a las Cataratas Victoria, recomiendo dos días y tres noches. Recomiendo dormir en las cataratas Victoria. Está a sólo quince minutos a pie de los principales hoteles y restaurantes.
- Dormí muy bien en Explorers Village, en las cataratas Victoria, Zimbabue. Aquí, a través de la agencia Shearwater, se pueden reservar diversas excursiones. También hay una representación teatral todas las noches a las 20 h sobre las tradiciones locales.
- Hay un par de buenos restaurantes cerca de Explorers Village, como el Three Monkeys y el mismo restaurante dentro de Explorers Village. Mi favorito, que entra en la categoría de restaurante excelente (y con precios modestos, unos 12 euros por plato), se llama Zulu Bistro Bar, a sólo 10 minutos a pie de Explorers Village. Aquí puedes probar platos locales tradicionales: ¡probé un par de platos de carne deliciosos!
- También en los alrededores de Explorers Village hay una excelente fábrica de cerveza (River Brew) y, para los amantes de la vida nocturna, un club (Cotton Club).
- Los costes en las cataratas Victoria son elevados, incluso para un europeo. La entrada al parque de Zimbabue cuesta 50 $, una excursión en balsa unos 150 $, una noche en habitación doble unos 100 $… en resumen, no es un destino barato.
- Tanto Zimbabue como Zambia aceptan dólares estadounidenses. Personalmente, siempre he utilizado mi tarjeta de crédito, excepto cuando he cogido taxis para ir de Zimbabue a Zambia y volver. Para entrar en Zimbabue necesitas un visado: la entrada simple cuesta 30 USD, la entrada doble cuesta 45 USD.
- He aquí la pregunta final. Zimbabue y Zambia: ¿cuál es el mejor lugar para ver las cataratas Victoria? Para mí es un empate 9,5-9,5, en una escala de 10. Desde Zimbabue ves las cataratas en su máximo esplendor, desde Zambia las experimentas, ¡especialmente desde Devil’s Pool! ¡Doy un 10 a las cataratas de Iguazú, que sigo considerando uno de los monumentos naturales más bellos del mundo! (Entrada del blog!)
