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Alquilar un coche en Sudáfrica es una idea ganadora. Las distancias en este maravilloso país sudafricano pueden ser inmensas, por lo que se recomienda un coche. Las rutas más populares en coche por Sudáfrica son básicamente dos. La primera ruta te permite conocer Ciudad del Cabo, Agulhas (el punto más meridional de toda África) y la Ruta Jardín. La segunda ruta, en cambio, te permite partir de Johannesburgo y conocer la Ruta Panorámica, el Cañón del Blyde y el Parque Kruger.
Ambos itinerarios duran aproximadamente una semana. En este post te doy mucha información sobre cómo alquilar un coche en Sudáfrica y el itinerario de Ciudad del Cabo a Port Elizabeth.
Alquilar un coche en Sudáfrica: DiscoverCars
Para alquilar el coche utilicé DiscoverCars: con ellos puedes alquilar el coche en Ciudad del Cabo y dejarlo en Port Elizabetha 750 kilómetros de distancia. En mi caso, pagué una tasa de unos 100 euros por dejar el coche en un lugar distinto al de salida. También añadí el seguro, que redujo el valor de la franquicia. Reconozco que al principio me preocupaba un poco el tema de la conducción: en Sudáfrica se conduce por el lado contrario al que estamos acostumbrados.
En total, el coste de alquilar un coche durante una semana es de unos 250 euros: es un precio muy bueno, calculando el seguro y teniendo en cuenta que Ciudad del Cabo está bastante lejos de Puerto Elizabeth. La tarifa única está definitivamente bien gastada: así puedes ver varios lugares y no hay obligación de volver al punto de partida.
Alquilar un coche en Sudáfrica: conducir hacia atrás
Como ya te he dicho, al principio me preocupaba bastante conducir hacia atrás. Para superar esta preocupación hay que seguir, en primer lugar, una regla sencilla: mirar a la derecha. En una señal de stop, tienes que mirar primero a la derecha y luego a la izquierda. Lo mismo ocurre en una rotonda: tienes que comprobar si vienen coches por tu derecha.
Conducir por el lado contrario de la carretera también significa que el freno de mano está a la izquierda, la ventanilla a la derecha… ¡y no sólo eso! Me ocurrió varias veces accionar el limpiaparabrisas en lugar de accionar los intermitentes. De vuelta a Italia, me pasó lo mismo: ¡para entonces mi cabeza ya se había acostumbrado a conducir en sentido contrario!
Alquilar un coche en Sudáfrica: paradas de cuatro tiempos
Alquilar un coche en Sudáfrica es básicamente fácil, y las normas de circulación son prácticamente las mismas que las nuestras. Una cosa que me pareció extraña es la señal de stop de cuatro tiempos. En Sudáfrica, a menudo encontrarás una señal que dice «Stop» y el número 4 debajo, lo que significa que, para pasar la señal de stop, tienes que seguir la ley de los cuatro tiempos. La primera regla de esta señal de stop es sencilla: te detienes completamente, aunque no haya otros coches. En caso de que lleguen varios coches más o menos al mismo tiempo, pasa el primer coche que llegue. El segundo coche que pasa no es el que sigue al primero, sino el que viene por su izquierda. Así, se sigue el sentido de las agujas del reloj: pasa un solo coche a cada lado de la señal de stop.
Parece una norma extraña, y de hecho a mí me pareció disparatada al principio. En realidad, es una forma que funciona para que los coches reduzcan la velocidad: la norma siempre es respetada por todos los automovilistas. Nunca he visto pasar dos coches seguidos: ¡la regla del reloj, de uno en uno, funciona muy bien!
Alquilar un coche en Sudáfrica: estaciones de servicio
Las autopistas de Sudáfrica no son iguales que las nuestras. La N4, por ejemplo, que conecta Ciudad del Cabo con Port Elizabeth, es una autopista en sí misma. A menudo, sin embargo, la autopista es de un solo carril. La velocidad máxima puede rozar los 120 km/h incluso en tramos de un solo carril.
En las autopistas de Sudáfrica, están los homólogos de nuestras estaciones de servicio de carretera. En las gasolineras puedes encontrar provisiones, ¡tanto para coches como para personas! En particular, no faltan los productos típicos: en todas partes puedes encontrar boerewors (salchichas secas), billtongs (carne de vaca seca) y muchos tipos de fruta (a menudo encontré litches, ¡que adoro!).
Algunas de estas paradas de camiones son una auténtica postal de Sudáfrica. En Alzu Petroport (Google Maps), por ejemplo, ¡puedes ver una charca a la que se acercan grandes animales!
Alquilar un coche en Sudáfrica: solidaridad entre conductores
Como he mencionado antes, a menudo sólo hay un carril en los tramos de carretera sudafricanos. Los vehículos más lentos tienden a pasar al carril de emergencia, lo que facilita el adelantamiento a los vehículos más rápidos. Una norma no escrita, pero que he visto observada todo el tiempo, dice que el vehículo más rápido pone sus cuatro flechas cuando se completa el adelantamiento: es la forma de dar las gracias al que facilita el adelantamiento. El vehículo adelantado responde con las luces largas cortas: de este modo dice «¡de nada!».
Alquilar un coche en Sudáfrica: itinerario recomendado
El mejor lugar para alquilar un coche en Sudáfrica es Ciudad del Cabo. Así podrás recorrer la bella ciudad sudafricana: en coche es fácil llegar a la playa de Boulders, al Cabo de Buena Esperanza y a las playas de Ciudad del Cabo (aquí puedes encontrar qué ver en Ciudad del Cabo). Después de conocer a fondo Ciudad del Cabo, lo mejor es llegar a Agulhas, el punto más meridional de toda África. Desde Agulhas, conduce hasta Port Elizabeth, siguiendo la magnífica Ruta Jardín, que sigue la autopista N4.
He recorrido exactamente esta ruta descrito en este post. Tardé aproximadamente una semana en recorrer los 750 kilómetros que separan Ciudad del Cabo de Port Elizabeth. Por supuesto, añadí algunos desvíos: en total recorrí 1.400 kilómetros.
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INFORMACIÓN SOBRE EL ALQUILER DE COCHES EN SUDÁFRICA
- Es necesaria una tarjeta de crédito. En el momento de la reserva, te recomiendo que contrates un seguro adicional: así se reducirá la franquicia. Recuerda comprobar el límite máximo de tu tarjeta de crédito: pueden bloquearse unos 1.000 euros cuando recojas el coche, que se liberarán al final del viaje.
- No es necesario un permiso de conducir internacional. Sin embargo, puede ser necesario tener un permiso de conducir en inglés. Personalmente, me presenté en el alquiler de coches con mi permiso de conducir plastificado y no tuve ningún problema.
- Normalmente, en el momento de la recogida, el coche tiene el depósito lleno. Por tanto, debe dejarse con el depósito lleno.
- Hay muchos badenes: te aconsejo que no superes los 30 km/h cuando encuentres uno, ya que pueden ser más altos de lo que parecen.
- Hay muchos radares fijos, bien señalizados por señales de tráfico.
- En Sudáfrica, especialmente en la parte meridional, a menudo sopla un viento fuerte. En tales casos, es necesario reducir la velocidad de crucero.
- No está prohibido conducir de noche, ¡pero no veo la necesidad!
- Alquilar un coche en Sudáfrica te permite conocer este país en profundidad: conduciendo despacio y relajado podrás apreciar aún más la belleza de Sudáfrica.
